Historie

Machinefabriek Noord-Brabant
We schrijven 1948. In de provincie Noord-Brabant is na de bevrijding van 1944 de industrie weer helemaal opgebloeid. Vooral in de textiel vinden vele Brabanders werk. Machinefabriek Noord-Brabant werd op 1 april 1948 te Eindhoven opgericht, door de heer Spijkers, met als doel het vervaardigen van weverijmachines.
De malaise in de textielindustrie was er de oorzaak van dat het bedrijf de productie van deze machines afbouwde en zijn aandacht meer op de nevenactiviteit van het bedrijf ging richten. De overstap naar koeltechnische apparatuur werd een feit.

Een ware entrepreneur
Spijkers is een ware entrepreneur. Hij voorziet de gigantische groei die de koeltechniek in latere jaren zou doormaken en stort zich met aanstekelijk enthousiasme op deze nog onontgonnen markt. In eerste instantie gaat Machinefabriek Noord-Brabant zelf koeltechnische componenten produceren. Al snel gaat de fabriek ook optreden als agent van het Duitse bedrijf Witt. Tegen het midden van de jaren vijftig weet machine-
fabrikant de alleenvertegenwoordiging te verkrijgen van het Duitse topmerk Stempel Hermetik. In 1955 sluit Spijkers zijn fabriek en werpt hij zich helemaal op de handel in koelmachines en componenten.

Groei dankzij Vami-ijsjes
Unilever, producent van consumptie-ijs onder de naam Vami, wordt een belangrijke afnemer. Het bedrijf gebruikt de compacte compressoren van Stempel Hermetik voor de diepvrieskisten die nodig zijn voor de verkoop van de Vami-ijsjes. Door de alleenvertegenwoordiging van Stempel Hermetik voor Nederland kent Machinefabriek Noord-Brabant een flinke groei. In 1962 wordt Spijkers ook alleenvertegenwoordiger van het Duitse DWM, het latere DWM Copeland, een producent van koelmachines voor grotere capaciteiten.
Spijkers verbreedt zijn leveringsprogramma.

Spijkers opvolging
Spijkers lijdt aan een longziekte en gaat er lichamelijk steeds verder op achteruit. Spijkers gaat op zoek naar een opvolger. Op 1 augustus 1964 verschijnt de heer J.F.J. Smits ten tonele. Op 13 oktober 1964 overlijdt Peter Heinrich Spijkers op 52 jarige leeftijd. Hoewel hij al geruime tijd ziek is, komt zijn overlijden voor iedereen als een schok. Zeker voor Smits, die nog maar amper is ingewerkt. De eerste paar maanden na het overlijden worden gekenmerkt door ploeteren en pionieren. In 1964 had Machinefabriek Noord-Brabant een omzet van 800.000 gulden, in 1965 ging dat al dik over het miljoen.

De Supermarkt op komst
Midden jaren 60 is de supermarkt op komst en deze beginnen met de installatie van koelvitrines en diepvrieskisten. Met de producten van DWM in het pakket kan Machinefabriek Noord-Brabant die markt uitstekend bedienen. De supermarktketens zijn aantrekkelijke klanten omdat ze in het hele land met dezelfde leveranciers werken. Vooral het ambitieuze Albert Heijn is een veelbelovende potentiële klant.
Na herhaaldelijke pogingen om voor Albert Heijn te leveren weet Machinefabriek Noord-Brabant uiteindelijk diep te penetreren in dit jonge marktsegment. Een segment waarin het bedrijf een prominente rol is blijven spelen.

Omvorming tot bv
Op 1 juni 1968 betrekt Machinefabriek Noord-Brabant een nieuw pand op industrieterrein Berkenbosch in Nuenen. De markt lijkt dolgedraaid. De vraag is veel groter dan het aanbod. Het bedrijf wordt omgevormd tot een BV en Smits wordt mede-aandeelhouder. Samen met mevrouw Spijkers vormt hij de directie.
In 1970 treedt mevrouw Spijkers terug als directielid. Er wordt geconcludeerd in het business plan dat het assortiment verbreding behoeft. Bekende producten als Sporlan en Merz verschijnen op de schappen. In 1971 vindt er uitbreiding plaats, waardoor de capaciteit van het magazijn verdubbelt.

Samenwerking Evapo
Dankzij Machinefabriek Noord-Brabant verkoopt DWM uitstekend in Nederland. In België wil het echter niet vlotten en DWM stelt voor dat Noord-Brabant zich ook op de Belgische markt begeeft.
Machinefabriek Noord-Brabant en een zakelijke relatie Evapo gaan samenwerken. Het wordt een succes.
In 1980 wordt de Noord-Brabant/Evapo Groep gevormd. De holding krijgt nog in datzelfde jaar een derde dochter: de nieuw opgerichte BV Unitbouw. In 1980 stagneert de economie. De groei van de markt voor koelmachines neemt snel af. De holding komt op het idee om koelmachines te gaan prefabriceren en ze als complete units aan te leveren. Het levert de groei op die het bedrijf ermee wilde bereiken.

GFF als partner
In 1989 gaan de grenzen in Europa open en het bedrijf vreest een toenemende druk van buitenlandse concurrenten. Noord-Brabant/Evapo Groep zoekt een buitenlandse partner. De keuze valt op het kapitaalkrachtige Generale Frigorifique France, een Franse groothandel in koeltechnische apparatuur.
Door de overname kreeg de NBE groep een sterkere inkooppositie en toegang tot nieuwe producten.
De heer Smits blijft tot 1995 algemeen directeur van de NBE-groep. De naam Machinefabriek Noord-Brabant wordt in 1990 veranderd in Noord-Brabant Komponenten.

Service als speerpunt
In 1990 komt Udo van der Meer in dienst bij Noord-Brabant Komponenten. Hij begint als adjunct-directeur.
In 1992 gepromoveerd hij tot directeur van Noord-Brabant Komponenten BV en Unitbouw BV.
Op 1 juli 1995 wordt de heer Smits benoemd tot gedelegeerd commissaris en volgt van der Meer hem op als algemeen directeur van de Noord-Brabant/Evapo Groep. Onder zijn leiding is het bedrijf in snel tempo opnieuw gestructureerd en gemoderniseerd. Het bedrijf investeerde in uitbreiding, service, bereikbaarheid, nieuwe computersystemen, toegevoegde waarde, snelle levering en hoogopgeleide medewerkers.

Moderniteit
De moderne ontwikkelingen zetten door en ook op andere gebieden ontkomt Noord-Brabant Komponenten niet aan deze ontwikkelingen. De Noord-Brabant/Evapo groep is weliswaar nog steeds onderdeel van GFF, maar GFF is in 1996 overgenomen door het conglomeraat UTC. In 2001 gaat Noord-Brabrant komponenten nog eens een fusie aan met Hagros, welke eerst een concurrent was. Na deze fusie gaat het bedrijf verder onder de naam ECR-Nederland BV.